Commonwealth et la nouvelle generation.

• Author: Kellett, Victoria

Le Commonwealth compte 1,7 milliard d'habitants, dont plus de la moitie ont moins de 21 ans. L'avenir du Commonwealth repose donc entre les mains de cette nouvelle generation. C'est pourquoi la Section federale de l'Association parlementaire du Commonwealth a demande a la representante du Canada aupres du Programme du Commonwealth pour la jeunesse d'etre conferenciere invitee a son diner annuel du Jour du Commonwealth. Dans le present article, inspire de l'allocution qu'elle a adressee a environ 100 parlementaires et diplomates, l'auteure sout ent que le Commonwealth reste pour les jeunes du monde entier un moyen ideal d'elargir leurs connaissances et d'ouvrir leur esprit a d'autres cultures.

J'ai ete initiee au Commonwealth lorsque le Forum national etudiant du Commonwealth a demande aux ecoles secondaires de deleguer des eleves a ses assises annuelles. Mon experience du Commonwealth etait alors limitee, et tout ce que je savais, c'est qu'il y avait des Jeux. L'un de mes professeurs a mentionne que des etudiants de toutes les regions du Canada se reunissaient a Ottawa sous les auspices du Forum et, lorsqu'il nous a demande s'il y en avait parmi nous qui aimeraient etre de la partie, nous avons ete fort nombreux a nous disputer les rares places. Beaucoup de nos professeurs trouvaient impressionnant notre enthousiasme, mais ils auraient ete surement decus d'apprendre que c'etait pour nous surtout un moyen de nous absenter de l'ecole, ne serait-ce que pour quelques jours. Huit ans apres, je suis toujours associee au Commonwealth et je considere cette premiere experience comme un tournant dans ma vie.

Le Forum national etudiant du Commonwealth a pour objectif de sensibiliser les jeunes au Commonwealth. Depuis 1973, il permet, chaque annee, a des jeunes de toutes les regions du Canada de se familiariser avec les questions internationales et de rencontrer des senateurs, des deputes, des hauts-commissaires, des fonctionnaires du ministere des Affaires etrangeres et des representants des medias. Chaque delegation represente un pays membre du Commonwealth et acquiert, tout au long de la semaine, les moyens de faire valoir les interets de son pays. La semaine culmine avec une reunion simulee de chefs de gouvernement du Commonwealth, ou les jeunes cherchent a degager un consensus sur diverses questions. Le Forum est dirige par des etudiants pour des etudiants, la Royal Commonwealth Society se limitant a leur fournir une certaine orientation. Apres avoir ete deleguee au Forum, je suis devenue membre de l'equipe de planification. J'ai meme fini par presider la 25e edition du Forum.

Lorsque je me suis jointe au Forum, j'ai travaille a toutes sortes de projets. Notre comite a joue la carte de l'innovation a plein en parrainant un char dans le defile du Pere Noel il y a quelques...