Nouvelle dimension de la diversite sociale: deputees de souche minoritaire dans la 35e legislature.

• Author: Black, Jerome H.

Jerome H. Black est professeur agrege de sciences politiques a l'universite McGill.

L'election de 53 deputees aux elections generales de 1993 nous invite a reflechir sur l'importance de la distribution des sexes au sein de l'elite politique. La tradition consistant a evaluer l'impact des deputees, notamment l'influence qu'elles pourraient avoir sur les grandes orientations qui preoccupent serieusement un grand nombre de Canadiennes, revet une importante perspective, qui est d'autant plus significative en raison du nombre record de femmes elues a la Chambre. La representation constitute un autre sujet de reflexion, et ce, justement a cause du fait que les femmes continuent d'etre notablement sous-representees par rapport a leur nombre dans la population. Le present article examine une autre dimension, encore peu etudiee, concernant les deputees, soit leur diversite ethnoraciale. Faisant usage des methodes systematiques de categorisation, il se penche sur le nombre des femmes de souche minoritaire dans la 35elegislature. Cette attention se justifie amplement etant donne le nombre considerable et sans precedent de ces femmes elues en 1993 et aussi le fait que, sans un examen explicite de leur appartenance a deux groupes minoritaires, en tant que femmes et aussi en raison de leurs origines ethnoraciales, on ne saurait comprendre tout a fait leur experience en tant que candidates et en tant que deputees.

Plusieurs questions interessantes se posent lorsqu'on examine le cas des deputees de souche minoritaire. Par exemple, les obstacles qui se dressent sur le chemin qui mene au Parlement sont-ils plus ardus et differents pour les femmes de souche minoritaire que pour les femmes en general ou pour les personnes de souche minoritaire en general? De meme, une fois elues au Parlement, ces femmes connaissent-elles un ensemble particulier de contraintes a cause de leurs origines? Leur maniere d'aborder la politique reflete-t-elle leurs origines speciales? Leur caractere distinct en tant que femmes et/ou en tant que personnes de souche minoritaire recoit-il un traitement preferentiel, le cas echeant?

L'utilite de repondre a ce genre de questions sur les implications de l'appartenance a deux groupes minoritaires se trouve renforcee par le fait qu'un nombre notable de femmes de souche minoritaire ont ete effectivement elues en 1993. Il suffit de jeter un simple coup d'oeil pour constater qu'un phenomene nouveau est apparu cette annee-la. L'election sans precedent de, non pas une, mais deux femmes de couleur, les deputees Jean Augustine et Hedy Fry, saute immediatement aux yeux. On peut aussi facilement reconnaitre les origines ethniques (grecques et italiennes) d'autres nouvelles deputees, en particulier Eleni Bakopanos, Maria Minna et Anna Terrana. Toutefois, l'attention accordee a l'election de femmes de groupes minoritaires a la Chambre des communes est plutot informelle et anecdotique, de sorte qu'il demeure necessaire d'etudier serieusement les vraies dimensions de leur presence. Il est certain qu'il n'y a pas encore eu de comparaison rigoureuse entre la 35e legislature et les legislatures precedentes relativement a la diversite sociale.

Le probleme de la categorisation

Comme l'origine ethnoraciale est un phenomene multidimensionnel qui n'est pas toujours aisement mesurable, la determination des origines ancestrales des parlementaires n'est pas chose facile. L'enumeration soigneuse de ces difficultes a ete faite dans une etude recente (1) qui a classe tous les 295 deputes elus en 1993 selon leurs origines, mais cette etude n'a pas examine les distinctions reliees au sexe. Il convient de rappeler brievement les methodes discutees dans cette etude pour mieux comprendre les resultats d'une categorisation selon les origines et le sexe.

La classification faite dans le present article a propos de la 35e legislature est deliberement stricte afin de souligner la realite objective et non l'impression subjective. Ainsi, l'analyse vise a determiner l'appartenance a des groupes ethnoraciaux et non pas a evaluer la nature et le degre de l'attachement ressenti ou exprime a l'egard d'un groupe patrimonial. Meme si l'examen porte sur l'appartenance a un groupe minoritaire en tant que caracteristique relative aux origines, il est entendu qu'on ne presume nullement de l'existence de tendances particulieres qui soient subjectives a l'egard de ce groupe. Ainsi, dans le contexte actuel, les deputees qui sont classees de souche minoritaire ne considerent pas necessairement toutes que leurs origines ont une influence notable sur leur carriere; encore plus rares sont celles qui considerent que leurs origines ont une influence marquante sur leur vie publique. Il est egalement entendu que l'accent mis sur la dimension objective ne signifie pas que l'etude de la dimension subjective de l'ethnicite et de la race n'est pas importante. Bien au contraire, les differences dans la nature et le degre de l'identite ethnoraciale exprimee constitueraient, en fait, des facteurs critiques dans le cas de nombreuses fins analytiques, notamment dans la consideration des antecedents de personnes qui appuieraient des politiques interessant les communautes culturelles.

La categorisation est cependant une approche tres utile. En fait, c'est le point de depart necessaire a l'integration de la dimension subjective, puisque l'attachement exprime ne peut etre mesure que par rapport a la categorie de l'attachement eventuel. En outre, l'approche objective est en soi necessaire si on veut avoir des jugements sur l'importante question de la representation des membres des groupes minoritaires au sein de l'elite par rapport a leur nombre dans la population generale, en particulier si on veut que cette representation atteigne une proportion determinee. Le present article ne se penche pas uniquement sur les statistiques et le symbolisme de la representation, mais aussi sur la sous-representation de ces groupes a la...