Donner de l'importance au Forum interparlementaire des Ameriques.

• Author: Godfrey, John

Alors que des groupes de la société civile essaient de s'imposer sur la scène internationale en tenant des manifestations de grande ampleur, comme ce fut le cas à Seattle et à Québec, ou des > en marge des sommets officiels, il y a lieu de se demander comment les intérêts légitimes des représentants élus démocratiquement, rassemblés au sein d'associations interparlementaires, peuvent être pris en compte et exprimés de façon appropriée lors des sommets des chefs de gouvernement ou des réunions ministérielles internationales. Le présent article examine le travail du Forum interparlementaire des Amériques et comment ce dernier contribue à aider les parlementaires et la société civile à sensibiliser davantage le public et à élargir le consensus relativement aux accords commerciaux internationaux.

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Le Forum interparlementaire des Amériques (FIPA) a notamment pour objectif de jouer un rôle utile dans les négociations des chefs de gouvernement et des ministres qui devraient déboucher sur la création de la Zone de libre-échange des Amériques (ZLEA) en 2005. Le FIPA n'a vu le jour qu'il y a trois ans. Il a tenu sa réunion inaugurale à Ottawa sous la présidence de Bill Graham, actuel ministre des Affaires étrangères du Canada. La présidence du FIPA est maintenant assurée par la sénatrice Céline Hervieux-Payette, canadienne elle aussi. Le Forum dispose d'un humble secrétariat situé à Ottawa. Lors du Sommet des Amériques tenu à Québec en avril 2001, les chefs de gouvernement ont officiellement reconnu le rôle du FIPA, à savoir qu'il fournit une tribune aux parlementaires des quatre coins de l'hémisphère : l'Amérique du Nord, l'Amérique centrale, l'Amérique du Sud et les Caraibes.

À l'instar de toute organisation nouvellement créée et sous-financée, le FIPA s'attache à définir son rôle et à surmonter les obstacles que sont la distance, la langue et les différences culturelles de manière à trouver sa place et sa vocation dans la politique interaméricaine. Lors de sa réunion inaugurale à Ottawa en 2001 et des réunions annuelles qui ont eu lieu par la suite au Mexique et au Panama, le FIPA n'a pas manqué de sujets de discussion ni de débats incontournables: la sécurité collective des Amériques après le 11 septembre 2001; la lutte désespérée que mènent les législateurs colombiens contre le terrorisme; les crises financières et économiques en Argentine et ailleurs; les attaques contre la démocratie à Haïti et au Venezuela, pour n'en nommer que...