Esquisses du Parlement et de leur passé : la porte Joe Howe et le gouvernement responsable: L'auteur explique comment les délibérations du Conseil législatif de la Nouvelle-Écosse sont devenues ouvertes au public et fournit des réponses à une légende notoire entourant Province House.

• Author: McDonald, David
• Position: Chronique

Selon une légende de longue date au sujet de Province House, en Nouvelle-Écosse, le futur premier ministre Joseph Howe, reconnu pour s'être défendu avec succès contre la diffamation criminelle, avait fait installer sa propre porte menant à la salle du Conseil législatif afin de pouvoir observer les délibérations à sa guise. Cependant, un certain mystère régnait sur le moment et les circonstances de la création de la <>, ce à quoi elle pouvait servir et le moment où elle a disparu ... jusqu'à présent.

Avant 1838, les portes du Conseil législatif, qui comprenait l'organe exécutif, étaient fermées au public. Le 31 janvier 1837, Lawrence O'Connor Doyle a présenté une résolution pour en permettre l'ouverture (1). Initialement, le Conseil a rejeté la résolution, affirmant que celle-ci violait <>. Cependant, pour tenter de se montrer conciliant, il a accepté d'étudier la question (3).

Insatisfait de cette réponse désinvolte, John Young a présenté deux autres résolutions du même acabit, mais Joseph Howe en a profité pour les modifier. Il a proposé 12 résolutions en matière de réforme, dont la dixième traitait de l'ouverture des portes du Conseil législatif, ouvrant ainsi la voie à un gouvernement responsable en Nouvelle-Écosse 11 ans plus tard--une première en matière de compétences dans les colonies britanniques.

Accusé de corruption dans l'une de ces résolutions, le Conseil législatif a menacé de ne plus correspondre avec la Chambre à moins que la résolution soit annulée et a laissé entendre qu'il n'autoriserait pas les crédits (4).

Joseph Howe a répliqué en annulant les 12 résolutions; toutefois, <>, laquelle incluait les 12 résolutions.

Se rendant compte que la question de l'ouverture des portes serait maintenant présentée au Colonial Office en GrandeBretagne, le 4 avril, le Conseil législatif a nommé un comité chargé de <>.

Le 21 avril, le comité a déposé son rapport devant le Conseil législatif, indiquant qu'un espace fermé dans la salle du Conseil pourrait servir à une antichambre dotée de barrières servant à protéger les peintures. Il proposait qu'on y entre par le vestiaire, <>, ce qui aurait assurément été le cas.

Lorsque la séance du Conseil s'est ouverte le 25 janvier 1838, c'était la première fois que les portes étaient ouvertes au public, et, pour la première fois aussi, il s'agissait d'un organe indépendant du Conseil exécutif, comptant des représentants à la fois du Conseil législatif et de la Chambre d'assemblée.

La bibliothèque de...