Sous-financement des etablissements d'enseignement postsecondaire.

• Author: Hodder, Harvey

Au Canada, le financement des etablissements d'enseignement postsecondaire constituera l'un des principaux debats publics de la decennie. Dans le present article, on examinera dans quelle mesure nous sommes prets a relever le defi que nous pose l'economie mondiale du savoir.

Une etude recente menee par l'Association canadienne des professeures et professeurs d'universite (ACPPU) montre un declin alarmant du financement federal-provincial de l'enseignement postsecondaire au cours de la derniere decennie. Voici les points saillants de cette etude:

* Les depenses publiques au titre de l'enseignement postsecondaire, mesurees par habitant et en dollars constants, sont 14 % inferieures a ce qu'elles etaient en 1991-1992 pour l'ensemble du pays. Ce declin est plus accentue en Nouvelle-Ecosse et a Terre-Neuve. Les depenses par habitant sont plus elevees a Terre-Neuve qu'en Nouvelle-Ecosse, principalement parce que la population terre-neuvienne a chute d'environ 20 000 personnes durant la decennie, tandis que celle de la Nouvelle-Ecosse a augmente, comme dans toutes les autres provinces d'ailleurs.

* Les disparites entre les provinces sont de plus en plus marquees. Meme si Terre-Neuve, la province la plus pauvre au Canada, a affiche le plus fort declin des depenses par habitant, elle consacre toujours 60 % de plus par habitant aux subventions de fonctionnement des universites que l'Ontario, province la plus riche du pays.

* Les reductions des transferts federaux constituent une cause importante de la diminution de l'aide fournie par les provinces au chapitre de l'enseignement postsecondaire. Meme apres les majorations recemment annoncees du Transfert canadien en matiere de sante et de programmes sociaux (TCSPS), les transferts de fonds federaux demeurent de beaucoup inferieurs a ceux des annees precedentes. Il est difficile de determiner quelle proportion du TCSPS est consacree a l'enseignement postsecondaire, mais, si nous supposons que les transferts sont repartis dans les memes proportions qu'ils l'etaient avant la creation du TCSPS, la contribution federale a l'enseignement postsecondaire dans l'ensemble du pays a chute de 34 % depuis 1992, puisqu'elle est passee de 2,9 milliards de dollars a 1,9 milliard. En proportion de l'economie, les transferts de fonds federaux au titre de l'enseignement postsecondaire ont atteint leur plus bas niveau en plus de 30 ans.

* Pour ramener les depenses en dollars constants a leur niveau de 1991-1992, il...