Femmes dans les legislatures du Canada 1978-1998.

• Author: Gauld, Norma

Norma Gauld est bibliothecaire de reference principale, Services de reference et d'information, Bibliotheque nationale du Canada. Elle a coordonne la recherche pour le document electronique de la Bibliotheque nationale qui s'intitule Hier et aujourd'hui: la place des femmes dans les legislatures du Canada. L'auteure est reconnaissante a plusieurs collegues pour leur precieuse assistance a la recherche et a la revision. On peut le consulter sur Internet a l'adresse http://www.nlc-bnc.ca/digiproj/women/women97/fwomen97.htm.

Pour souligner le Mois de l'histoire des femmes en octobre 1997, la Bibliotheque nationale du Canada a lance un projet mettant en lumiere des renseignements historiques et biographiques sur 20 femmes qui ont joue un role eminent dans l'histoire du Canada apres avoir ete elues a des elections federales ou provinciales. Le present article examine l'evolution de la representation feminine au Canada et, en particulier, les progres realises durant les vingt dernieres annees.

Toutes les femmes canadiennes n'ont pas obtenu le droit de vote en meme temps. Ainsi, les femmes inuit n'ont le droit de voter aux elections federales que depuis 1950 et c'est seulement en 1960 que les Indiens inscrits ont obtenu ce droit (1). Cependant, entre 1916 et 1925, les Canadiennes de toutes les provinces, sauf le Quebec, avaient acquis le droit de voter.

En 1930, les Canadiennes etaient eligibles, partout sauf au Quebec et au Nouveau-Brunswick. Dans l'Ouest canadien, des femmes avaient ete elues aux assemblees legislatives de l'Alberta, de la Colombie-Britannique, de la Saskatchewan et du Manitoba, ainsi qu'a la Chambre des communes.

C'est aussi en 1930 que les premieres femmes ont ete nommees au Senat a la suite de l'arret favorable rendu en 1929 dans l'affaire <>. Conformement a une motion parrainee par la deputee Jean Augustine et les senatrices Joyce Fairbairn et Marjorie LeBreton, la legislature federale actuelle a accepte de rendre hommage aux cinq femmes qui ont pris l'initiative de cette cause en leur erigeant un monument sur la colline du Parlement. La deputee Deborah Grey (le premier depute du Parti reformiste a la Chambre des communes) a dit au sujet de ces femmes: <>

Les premieres femmes elues Roberta MacAdams (1917) Alberta Louise McKinney (1917) Mary Ellen Smith (1918) Colombie-Britannique Agnes Macphail (1921) Chambre des communes Edith Rogers (1920) Manitoba Brenda M. Robertson (1967) Nouveau-Brunswick Helena Squires (nee Strong) (1930) Terre-Neuve Lena Pedersen (1970) Territoires du Nord-Ouest Gladys M. Porter (1960) Nouvelle-Ecosse Margarette R. Morrison Luckock (1943) Ontario Agnes Macphail (1943) Ella J. Canfield (1970) Ile-du-Prince-Edouard Marie-Claire Kirland-Casgrain (1961) Quebec Sarah K. Ramsland (1919) Saskatchewan G. Jean Gordon (1967) Yukon Source: Bibliotheque nationale du Canada, Hier et aujourd'hui: la pla ce des femmes dans les legislatures du Canada. La situation depuis 1978

Le 1er janvier 1978, 45 femmes siegeaient a des assemblees legislatives au Canada. Au debut de 1998, leur nombre avait quintuple pour atteindre 231 et, globalement, le pourcentage de deputees est passe de 4,2 a 20 p. 100. Les chiffres indiquent une progression reguliere et cette periode de vingt ans a connu la plus forte augmentation du nombre de femmes dans les legislatures au Canada. <>. L'accroissement le plus marque au...