Les femmes devraient-elles bénéficier d'un traitement spécial au Parlement?

• Author: Driedger, Myrna

La question des femmes en politique est un domaine d'une importance cruciale qui a évolué depuis le jour où les femmes ont obtenu le droit de vote. Au Canada, c'est dans ma province, le Manitoba, que les femmes ont obtenu, de haute lutte, le droit de vote pour la première fois, en 1916. Une femme nommée Nellie McClung a été une figure de proue de ce combat. Femme fougueuse, elle s'est opposée au premier ministre de l'époque, pour qui le rôle de la femme consistait à rester au foyer et à aller chercher les pantoufles de son mari quand celui-ci rentrait à la maison, après une dure journée de travail.

Personnellement, je ne crois pas que des mesures particulières pour les femmes dans les parlements et les assemblées législatives soient utiles, pour des raisons que j'exposerai plus loin. Je crois cependant que nous avons besoin de mettre en place certaines stratégies pour encourager les femmes à se lancer en politique en plus grand nombre. Il ne suffit que d'examiner le nombre de femmes élues dans nos parlements et nos assemblées législatives. Les chiffres sont éloquents.

Au Parlement canadien, seuls 24 % des parlementaires élus sont de femmes. En 2007, au Manitoba, nous avons dépassé le taux symbolique de 30 % de femmes élues. Aux élections de 2011, ce taux a cependant chuté à 27 %. Un recul!

La sous-représentation des femmes dans le système politique canadien ne diffère en rien de la situation dans de nombreux autres pays. On peut aborder de diverses façons les raisons pour lesquelles il n'y a pas davantage de femmes en politique. Il est facile d'en accuser le système, qui est effectivement en partie responsable du problème, mais il faut aussi se demander : pourquoi plus de femmes ne se portentelles pas candidates?

Jeune fille, je voulais être infirmière ou institutrice. Je suis devenue infirmière. Il s'agissait là essentiellement des deux seules carrières qui me semblaient accessibles pour une fille d'un petit village du Canada rural. Aujourd'hui, les jeunes filles peuvent envisager de nombreuses carrières. Mais la politique est loin de faire partie de leurs projets! L'une des stratégies qu'il nous faut mettre en oeuvre consiste à déterminer comment sensibiliser les jeunes filles et les encourager à considérer la politique comme un domaine où elles ont beaucoup à offrir.

Certains obstacles découragent les femmes de se présenter. Il me semble que le public, au Canada du moins, se désintéresse de plus en plus de la politique. Ils sont nombreux...