L'authenticité comme cadre de communication au service de la mobilisation démocratique des jeunes.

• Author: Caduhada, Jerika

La participation des jeunes aux institutions démocratiques traditionnelles que sont, par exemple les élections et l'appartenance à un parti politique est en déclin. Toutefois, ce désengagement n'est pas forcément de l'apathie. Il pourrait plutôt servir à exprimer un choix actif (et un geste politique) de la part de jeunes qui veulent retirer leur soutien à des systèmes qu'ils jugent profondément déficients. Les jeunes se tournent plutôt vers des formes d'engagement politique nouvelles, plus informelles et davantage axées sur la communauté. Dans le présent article, l'autrice avance que pour favoriser l'engagement des jeunes dans les institutions démocratiques traditionnelles et renforcer leurs liens avec elles, il faut recourir à des stratégies qui susciteront leur confiance dans ces institutions. Elle explique en quoi le choix de l'authenticité comme cadre de communication peut aider à mobiliser les jeunes, et voit dans les plateformes des médias sociaux un espace prometteur où cette idée pourrait être mise en pratique. S'appuyant sur des entrevues réalisées avec douze députés de l'Assemblée législative de la Colombie-Britannique, elle montre la façon dont les politiciens ont choisi d'utiliser les médias sociaux et la façon dont ils pourraient les utiliser pour communiquer avec authenticité, et recense certains des obstacles auxquels se heurtent les politiciens et leur public dans cet espace. Elle souligne en conclusion que communiquer avec authenticité dans les médias sociaux n'est que l'une des nombreuses stratégies qui pourraient, et qui devraient, être employées pour rétablir la confiance des jeunes dans les institutions démocratiques traditionnelles.

Introduction

Quand on voit la faible participation aux élections des groupes les plus jeunes en âge de voter (1), il est tentant de reprendre le cliché sur l'apathie des jeunes et de conclure que si les jeunes sont désengagés, c'est simplement parce que les questions politiques ne les intéressent pas. Peter Levine, spécialiste de l'engagement des jeunes, avance une toute autre idée, à savoir que si les jeunes délaissent des institutions démocratiques traditionnelles comme les élections et les partis politiques, il s'agit peutêtre plutôt d'un choix délibéré pour ne pas appuyer des formes de participation qu'ils croient profondément déficientes (2). M. Levine postule que le désengagement des jeunes n'est pas le fruit de l'indifférence, mais bien d'une intention. En ce sens, le désengagement peut être considéré comme un geste politique en soi. Il reste qu'en dépit des sentiments de désillusion ou de méfiance que peuvent avoir les jeunes, les institutions démocratiques traditionnelles jouent un rôle fondamental dans l'avènement de changements systémiques durables. Le présent article examine la façon de (re)connecter les jeunes à ces institutions démocratiques, et s'intéresse à l'utilisation des médias sociaux par les députés de l'Assemblée législative de la Colombie-Britannique. Comme la confiance est importante dans la relation entre un élu et ses électeurs, il sera surtout question de l'authenticité en tant que principe sur lequel fonder la communication politique dans les médias sociaux pour susciter la confiance et, partant, la mobilisation démocratique des jeunes.

Je commence par une discussion sur le désengagement des jeunes envers les institutions démocratiques traditionnelles. Je fais ensuite un bref survol de l'émergence chez eux de formes d'engagement politique nouvelles, plus informelles et davantage axées sur la communauté. Ces deux parties montrent que ceux-ci veulent se frotter aux questions politiques, mais qu'ils hésitent à le faire au sein des institutions démocratiques traditionnelles. Pour resserrer leur lien avec ces institutions, je fais valoir qu'il est essentiel de leur inspirer davantage confiance. Je réfléchis à l'authenticité en tant que principe qui peut guider les politiciens dans les mesures qu'ils prennent pour se faire connaître et ainsi établir un lien de confiance avec leurs électeurs. Je me concentre sur le concept d'authenticité comme cadre de communication dans les médias sociaux, là où se trouvent généralement les jeunes et où vont certains d'entre eux pour s'engager politiquement. Partant des entrevues que j'ai réalisées avec douze députés de l'Assemblée législative, j'examine les hésitations et les obstacles qui peuvent se présenter lorsque les politiciens tentent d'utiliser un cadre d'authenticité pour communiquer avec les jeunes électeurs. Je termine par une dernière réflexion sur la valeur démocratique de l'authenticité et sur ce qu'elle permet d'accomplir dans les médias sociaux pour mobiliser les jeunes.

L'engagement politique des jeunes

La catégorie des > est une construction sociale sans cesse remodelée, mais aux fins de la discussion qui va suivre sur l'engagement démocratique, les > sont les personnes âgées de 18 à 30 ans. Le désengagement de ce groupe démographique envers les institutions démocratiques traditionnelles est bien connu. Un sondage Abacus Data réalisé en 2019 montre que près des trois quarts des jeunes Canadiens trouvent la politique et le gouvernement trop compliqués et donc inaccessibles. Soixante et un pour cent disent ne pas croire que le gouvernement les écoute (3). Selon une étude récente commandée par Elections Canada, le cynisme chez les jeunes est élevé, surtout dans les groupes marginalisés (4). Bien sûr, le cynisme n'est pas limité aux jeunes; en effet, dans une étude d'Environics menée en 2018, seulement 19% des Canadiens disaient avoir une forte confiance à l'égard des institutions démocratiques comme le Parlement, et seulement 10% envers les partis politiques (5). L'inquiétude et le mécontentement grandissants liés aux problèmes systémiques tels que la crise climatique...