Nouveau-Brunswick.

• Author: Myles, Diane Taylor
• Position: Rapports l

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La deuxième session de la 56e législature a été rappelée le 13 février 2008 pour étudier une loi de retour au travail pour les travailleurs du SCFP en grève. La Chambre a ensuite ajourné jusqu'au 11 mars, après que le ministre des Ressources humaines, Wally Stiles, a annoncé la conclusion d'un projet de règlement avec la section locale 1251 du SCFP.

Budget

Le 18 mars, le ministre des Finances, Victor Boudreau, a présenté le budget 2008-2009, en précisant qu'il était équilibré, qu'il ne prévoyait aucune augmentation d'impôt, mais plutôt un excédent budgétaire de 19 millions de dollars. Voici les principales mesures annoncées : une augmentation de 113,3 millions de dollars des dépenses en santé; une augmentation de 63,5 millions de dollars en éducation de la maternelle à la 12e année; 12 millions de dollars supplémentaires en aide financière aux universités; un financement destiné à l'embauche de 43 nouveaux travailleurs sociaux; une augmentation de 3,4 p. 100 du budget du ministère du Développement social; la poursuite de l'élimination progressive de la taxe sur le capital des grandes sociétés; le financement d'une étude exhaustive d'impact environnemental sur la proposition d'Irving Oil Ltd. de construire et d'exploiter des installations pour une raffinerie de pétrole; une demande pour que les ministères réalisent des économies totales de 15 millions de dollars dans l'administration des programmes; la création d'un fonds fiduciaire pour la restauration de la rivière Petitcodiac; de nouvelles sommes pour le Cadre de renouveau pour les pêches et pour des investissements stratégiques dans les industries de l'agriculture et de l'aquaculture. Le gouvernement déposera un document de travail présentant des options pour la réforme du régime fiscal qui mettent l'accent sur l'impôt sur le revenu des particuliers, l'impôt des sociétés, l'impôt foncier pour les particuliers et les entreprises, les taxes à la consommation et les taxes sur le carburant. Un comité spécial de l'Assemblée législative sera nommé afin d'effectuer des consultations auprès des intervenants, puis de formuler des recommandations. Le ministre a déclaré : << La transformation du régime fiscal est l'un des éléments sur lesquels se fonde l'objectif de l'autosuffisance. Le fardeau fiscal global du Nouveau-Brunswick est compétitif, mais des réformes en profondeur s'imposent afin de contribuer à l'autosuffisance. >>

Le 20 mars, en réponse au discours du budget, le chef de l'opposition et porte-parole en matière de finances, Jeannot Volpé, a déclaré : << Les [l]ibéraux ont éliminé le processus politique et démocratique du Nouveau-Brunswick en abolissant les régies régionales, en éliminant les consultations prébudgétaires et en annulant les consultations publiques en matière de foresterie. >>

Le chef de l'opposition a déploré que le budget...