The Saudi Majlis ash-Shura: Its National and International Roles.

• Author: O'Brien, Gary W.
• Position: Book review

The Saudi Majlis Ash-Shura: Its

National & International Roles

de Mohammed Abdullah AlMuhanna,

Riyad, 2009, 212 pages.

Il est très utile, avec l'intérêt croissant que suscitent le Moyen-Orient et ses révolutions oø les insurgés réclament des sociétés plus ouvertes et plus démocratiques, de disposer d'ouvrages universitaires récents nous dévoilant les rouages de ces institutions législatives au sein de régimes autocratiques afin de mieux comprendre quels sont leurs pouvoirs officiels, leur structure, leur mode de fonctionnement, ainsi que les relations qu'elles entretiennent avec la société civile au sens large. Mohammed Abdullah Al-Muhanna, qui est né et vit toujours à Riyad, et diplômé de l'Université Washington (É.-U.) et de l'Université de Durham (R.-U.) nous offre un remarquable aperçu de l'une des assemblées parlementaires les plus intrigantes au monde, le Majlis Ash-Shura d'Arabie saoudite.

Quiconque visite le Majlis Ash-Shura est immédiatement fasciné, non seulement par son architecture modemiste qui constitue une synthèse originale d'influences islamiques et occidentales, mais également par son infrastructure technologique de pointe, qui inclut des écrans d'ordinateur intégrés aux pupitres des membres de l'assemblée, permet le vote électronique et l'identification par les empreintes digitales, ainsi que la télédiffusion des travaux de l'assemblée et de ses comités, et offre de vastes salles de conférence de presse et des tribunes réservées au public. Et quiconque a eu le plaisir de discuter avec les membres du Majlis ne peut être qu'impressionné par leur intelligence, leur formation et leur dévouement à l'amélioration des conditions économiques et sociales de leurs compatriotes. Plus de 65 % des 150 membres du Majlis détiennent un doctorat, souvent d'une université occidentale, et environ 20 % d'entre eux sont titulaires d'une maîtrise. En terme de professions, environ 40 % d'entre eux sont des universitaires, ou travaillent dans le domaine de l'éducation, et plus de 30% ont déjà travaillé au sein de ministères ou d'autres institutions gouvernementales. Nul ne peut contester qu'ils constituent une impressionnante assemblée de législateurs érudits.

Fort de sa formation occidentale en sciences sociales, Mohammed Abdullah Al-Muhanna nous offre une analyse fonctionnelle du Majlis, qui en détaille les responsabilités en matière de législation et de surveillance. Mais il consacre également, et à juste titre, une part importante de son...